Au total, cinq millions de personnes vont se mobiliser un peu partout en France pour cette vingtième édition en participant à quelque 22.000 manifestations.

Montant des gains du Téléthon depuis 2000© AFP/Infographie

En 2005, le Téléthon avait permis de recueillir 104,1 millions d'euros au bénéfice de l'AFM. En 2004, la barre des 100 millions d'euros avait pour la première fois été franchie: 104,7 millions d'euros avaient ainsi été rassemblés.

La grande inconnue de ce 20ème Téléthon sera donc le montant final des dons, après la polémique lancée par des responsables catholiques critiquant la recherche sur les cellules souches embryonnaires et faisant valoir que l'embryon humain ne peut être matériau de laboratoire.

Vendredi, plusieurs responsables catholiques comme le cardinal Jean-Pierre Ricard et l'évêque d'Evry Mgr Michel Dubost ont tenu à préciser qu'ils n'appelaient pas au boycott du Téléthon.

Depuis quelques jours, les prises de position en faveur du Téléthon se multiplient. Le président Jacques Chirac est lui-même intervenu pour rappeler que la recherche se faisait "dans le strict respect de la loi". Et les derniers défenseurs en date de l'opération sont deux candidats à l'élection présidentielle, François Bayrou et Nicolas Sarkozy.

Les dons peuvent être effectués par téléphone en tapant le 3637, sur internet (www.telethon.fr, www.france2.fr, www.france3.fr), par minitel 3615 TELETHON ou par courrier à l'AFM Téléthon (BP 1033 - 16001 Angoulême Cédex).

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