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TV du futur: le pluralisme menacé, selon les chaînes indépendantes
PARIS (AFP)

Une femme admire un mur composé de 750 écrans de télévision lors de l'exposition TV50, à Melbourne, le 21 juin 2006© AFP/Archives William West
Les petites chaînes de télévision indépendantes ont dénoncé jeudi, au nom du "pluralisme", le projet de loi sur la télévision du futur voté par l'Assemblée qui offre une chaîne "bonus" aux opérateurs historiques TF1, M6 et Canal+, en compensation du passage au tout numérique.

Les députés ont adopté mercredi soir ce texte qui prévoit la fin de la diffusion analogique le 30 novembre 2011 au profit du numérique et prépare le passage à la haute définition (HD) et à la télévision mobile personnelle (TMP).

Le point le plus controversé est l'octroi d'une chaîne "bonus" à chacune des trois chaînes historiques privées, TF1, M6 et Canal+, pour les inciter à basculer au plus vite dans la diffusion numérique.

Cette disposition ne concerne pas le groupe public France Télévisions, dont les fréquences sont préemptées par l'Etat.

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Gates ouvre un centre européen de support technique Microsoft à Bucarest
BUCAREST (AFP)

Le patron et fondateur de Microsoft, Bill Gates, le 1er février 2007 à Bucarest© AFP Daniel Mihailescu
Le président de Microsoft Bill Gates a inauguré jeudi à Bucarest un "centre global de support technique" pour l'Europe et estimé que la Roumanie continuera à jouer un rôle important dans les activités du groupe.

"L'inauguration de ce centre représente une confirmation des compétences techniques impressionnantes qui se développent en Roumanie. Pour Microsoft, il est très important que le travail de soutien qui sera fait ici aide les clients à travers l'Europe à résoudre leurs problèmes les plus importants", a déclaré M. Gates.

"Nous allons continuer à y investir, ce qui donnera (ndlr: au centre) un rôle de plus en plus important", a-t-il souligné.

M. Gates a rappelé qu'environ 300 Roumains travaillent au siège de Microsoft, où "ils forment une communauté forte et dédiée aussi bien à leur travail au sein du groupe qu'à leur pays".

Il a également profité de sa présence à Bucarest pour présenter le nouveau système d'exploitation du groupe, Vista, lancé officiellement lundi à New York, puis dans les locaux de la British Library, à Londres.

Le fondateur de Microsoft, dont c'est la première visite en Roumanie, a par ailleurs été décoré de l'Etoile de la Roumanie, au grade de commandeur, par le président Traian Basescu, qui a assisté à la cérémonie d'ouverture du centre, aux côtés du Premier ministre Calin Tariceanu.

M. Basescu a reconnu que la Roumanie avait été, dans les années 1990, "l'un des pays où les programmes Microsoft ont été les plus piratés". Mais a-t-il ajouté, "cela a permis à la jeune génération de découvrir l'ordinateur et a créé une forte amitié entre les Roumains et Bill Gates".

"Voilà comment une mauvaise chose, le piratage, a permis d'éduquer les jeunes Roumains", a déclaré le président Basescu, sous les regards amusés du patron de Microsoft.

Malgré une légère baisse ces dernières années, le taux de piratage des logiciels en Roumanie reste l'un des plus élevés en Europe, soit environ 72%.

Tout en reconnaissant qu'il s'agissait là d'un problème important, M. Gates a estimé qu'"au fur et à mesure que l'économie se développe, il y a une plus grande compréhension des règles et le taux de piratage baisse".

© AFP Agence France-Presse

Hôtellerie suisse: retour à une croissance inconnue depuis 2000

ZURICH (ATS)
L'hôtellerie-restauration suisse a renoué au quatrième trimestre 2006 avec des taux de croissance inconnus depuis 2000. Les chiffres d'affaires ont progressé en moyenne de 3,5% par rapport au trois derniers mois de l'année précédente.

L'embellie profite davantage aux hôtels qu'aux cafés-restaurants, a expliqué Gastrosuisse en publiant une enquête réalisée par l'institut conjoncturel KOF de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich. Les premiers affichent en effet un taux de croissance de 6%.

Ce chiffre est tiré vers le haut par les établissements de taille moyenne à grande ainsi que par ceux situés dans les grandes villes (toute taille confondue).

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Le cartel des ramoneurs suisses près de sauter

LIBÉRALISATION La loi enlève aux cantons le privilège de fixer les tarifs au détriment de la concurrence.

Les superstitieux l'aiment toujours, ce petit homme noir avec son chapeau haut de forme et son hérisson. Normal. Le ramoneur est traditionnellement symbole de porte-bonheur. Mais derrière cette image bon enfant se cache également l'une des dernières survivances du corporatisme étroit de la vieille Europe. «En Suisse, explique-t-on ainsi sur le site internet de l'administration vaudoise, tous les travaux de ramonage, y compris les tâches de contrôle relatives à la police du feu, sont rémunérés selon un tarif réglé par l'Association suisse des maîtres ramoneurs et par l'Association des établissements cantonaux d'assurance incendie.» En clair: chaque canton non seulement limite le nombre d'entreprises de ramonage agréées sur son territoire, mais fixe aussi les prix, à l'instar d'un service public qui serait simplement délégué au secteur privé . Résultat des courses: le consommateur, pour les contrôles obligatoires des cheminées, des chaudières ou des conduits de fumée, n'a pas le choix de son ramoneur, et partant ne peut en aucun cas négocier les prix.

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