Le Stade toulousain accueille aujourd'hui une moyenne de 19.000 spectateurs par match, compte 9578 abonnés et 250 entreprises partenaires dont EADS, maison-mère de l'avionneur européen Airbus installé à Toulouse.

Le maire de la ville, qui recevait la presse en compagnie de nombreux joueurs, anciens dirigeants et licenciés du club dans la salle des Illustres, y a vu un symbole: "les Illustres sont ceux qui ont jalonné ce formidable parcours sportif", a-t-il expliqué en souriant.

Il a salué "2007, année du rugby à Toulouse", et rappelé "le lien indéfectible qui unit ses habitants et leur club".

Ce centième anniversaire coïncide avec la tenue en France, du 7 septembre au 20 octobre, de la Coupe du monde de rugby, dont quatre matches seront disputés à Toulouse.

Une campagne d'affichage en ville la semaine prochaine, une exposition en juillet pour laquelle les Toulousains sont invités à prêter leurs souvenirs de rugby, un bal populaire après France-Namibie le 16 septembre et un feu d'artifice géant après Roumanie-Nouvelle-Zélande le 29 septembre figurent parmi les festivités du 100ème anniversaire du club.

Deux tenues "collector" de l'année du centenaire ont été présentées: l'une noire et rose pour célébrer Toulouse, la Ville rose, l'autre noire.

Le maillot rose, qui ne sera porté qu'en 2007, devait être étrenné samedi après-midi à domicile au Stade Ernest-Wallon (qui porte le nom du premier président du club en 1907) par les Toulousains face à Perpignan dans le cadre de la la 18e journée du Top 14.

© AFP Agence France-Presse