Le PDG, âgé de 41 ans, du géant minier russe Norilsk Nickel, leader mondial du nickel et du palladium, apparaît comme la dixième fortune de Russie avec 6,4 milliards de dollars et comme la 89e mondiale, selon le dernier classement du magazine Forbes.

Piscine de champagne

Danseur infatigable, toujours entouré de belles femmes, le milliardaire vend de temps en temps une partie de ses actions Norilsk Nickel pour payer ces soirées où le champagne coule à flots, y compris pour remplir les piscines, selon la presse russe.

Sur les 26 personnes arrêtées mardi par la police française dans leur hôtel de Courchevel, cinq, dont Mikhaïl Prokhorov, ont été présentées hier au parquet de Lyon, dans le cadre d'une information judiciaire pour «proxénétisme aggravé». Les jeunes femmes qui accompagnaient les hommes d'affaires ont toutes été relâchées.

Le collimateur de Sarkozy

Députés nationalistes et médias russes ont estimé hier que l'arrestation du milliardaire était une affaire «politique», utilisée par le ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy. «Nous devons nous interroger sur les raisons politiques» de cette arrestation, a déclaré Alexeï Mitrofanov, député de l'extrême droite russe, à la Douma, qualifiant l'affaire d'extrêmement troublante.

«Il est temps que la Russie utilise son pouvoir pour être certaine que ce genre de choses ne se produisent plus», a-t-il menacé, ajoutant que les autorités russes «pourraient regarder de plus près comment les hommes d'affaires français se comportent sur le territoire russe».

«La société française en a déjà marre des riches Russes. Ces dépenses inimaginables, la conduite des oligarques russes, entraînent de plus en plus souvent les griefs des parlementaires français», a fustigé Dimitri Rogozine, un député de la gauche nationaliste.

Le beau brun au sourire diabolique, qui mesure près de deux mètres, avait promis, selon les médias, de se marier à 42 ans. Mais pour l'instant, il n'a ni compagne permanente, ni enfants, selon la presse.

Le milliardaire a de bonnes relations avec le président Vladimir Poutine qui a affirmé lors d'une conférence de presse «soutenir» les projets ambitieux de Norilsk Nickel.

Dans une interview à l'édition russe de Forbes en mars 2006, Mikhaïl Prokhorov a exprimé son vœu de développer de nouveaux gisements et de «s'emparer de compagnies occidentales».

Le milliardaire avouait dans la même interview considérer la région de Norilsk, fief de sa compagnie dans les terres glacées du nord de la Sibérie, comme son «petit pays» et l'apprécier autant que Courchevel et la Côte d'Azur.