En finales de Coupe du monde, seuls les 15 premiers marquent des points. Svindal, 24 ans, savait que, avec son bonus de 97 points, il devait terminer au pire 15e (16 pts), dernière place utile pour rendre vaine une victoire de Raich en slalom.

La skieuse autrichienne Nicole Hosp (C) après sa victoire le 18 mars 2007© AFP Thomas Coex

Et le grand globe s'est joué avec ce scénario extrême. Douzième de la 1re manche du slalom, il était provisoirement 5e à l'issue de sa seconde manche, avec encore 11 concurrents à s'élancer en haut du mur. Pour le skieur de Kjeller, dans la banlieue d'Oslo, la libération était immédiate, avec une grosse faute du skieur qui le suivait, le Suédois Markus Larsson.

"Vendredi, après ma victoire en slalom géant, mes entraîneurs m'ont dit: +tu es plus léger d'une tonne+ Aujourd'hui, en me rendant au départ, je peux vous dire que cette tonne était revenue. J'ai eu un peu de chance", a reconnu le Nordique.

Il a échappé à la 16e place pour 7/100, l'écart qui le sépare d'un autre Suédois, Martin Hansson. Il était donc dit que l'ennemi historique serait cette fois magnanime.

Raich, qui avait fortement hypothéqué ses chances après son élimination samedi dans la 1re manche du géant, a trouvé mieux qu'un lot de consolation.

Entre les piquets serrés, il était au-dessus du lot, signant les meilleurs chronos des deux manches pour reléguer son compatriote et champion du monde Mario Matt à 97/100, avec l'Italien Manfred Moelgg qui complète le podium à 1 sec 74/100.

"En bas, je n'ai pas pensé à la Coupe du monde perdue, mais à la course que je venais de gagner. Bien sûr, je pourrais regretter le mois de décembre difficile, mais je ne suis pas du genre à me retourner sur le passé", a indiqué le "Blitz du Pitz".

Svindal est le 3e Norvégien à remporter le classement général de la Coupe du monde après ses ex-équipiers et maîtres Kjetil Andre Aamodt, en 1994, et Lasse Kjus, en 1996 et 1999.

Hosp, 23 ans, a conclu dans sa discipline préférée en championne du monde de slalom géant. Dominatrice de la 1re manche, la Tyrolienne pouvait tout perdre sur une chute, le grand globe mais aussi le petit du slalom géant.

Mais "Niki" n'a pas tremblé. "Quand je me suis élancée, je ne connaissais pas les positions des unes et des autres. Je ne voulais pas calculer", a souligné la championne du monde de slalom géant.

Auteur des temps de référence dans chacune des manches, Hosp a nettement devancé l'Allemande Kathrin Holzl et sa compatriote Michaela Kirchgasser, de 1 sec 42/100 et 1 sec 53/100.

Au classement général final, avec 1572 points, elle a précédé Schild, 6e du géant, de 90 points.

L'Autrichien Benjamin Raich lors du slalom géant à Lenzerheide
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