Chaque vendredi, les étudiants présenteront un show de deux heures retransmis en direct et une émission de 52 minutes reprendra en différé les moments forts de la journée. Les téléspectateurs choisiront leurs candidats préférés en votant par SMS.

Les professeurs, paroliers, compositeurs maghrébins doivent puiser dans le répertoire local pour entraîner des stars en herbe, avec l'appui et la visite de vrais vedettes maghrébines et internationales sur le plateau.

La Star Academy Maghreb a élu domicile dans une "Dar" (maison avec patio) plantée sur trois hectares à Rades, au sud de Tunis et équipée de caméras opérationnelles en permanence. Les participants s'y réunissent durant la journée seulement, les filles passant la nuit dans la maison, sans les garçons.

"Il n’y a pas de caméra dans les salles de bain et les chambres pour préserver l'intimité des filles et respecter nos traditions", a souligné Mariam Bazzazzi, porte-parole de la chaîne.

Plus de 16.500 jeunes Maghrébins se sont présentés au casting, bon présage pour les promoteurs de Nesma TV, dont le lancement était initialement prévu en février.

Variétés, feuilletons et jeux, Nesma TV va surfer sur la vague à succès prouvé des chaînes arabes et libanaises similaires, mais elle se veut être en plus "un trait d'union" entre les peuples du Maghreb.

La présentatrice vedette marocaine, Nabila Kilani, s'exprime dans un dialecte arabe ponctué de mots français, à l'instar de tous les Maghrébins bilingues, exception faite des Libyens.

Nesma TV est la deuxième chaîne privée en Tunisie, après Hannibal TV, une station semi généraliste lancée en 2005 aux côté de la nationale TV-7.

© AFP Agence France-Presse