M. Gates, l’un des hommes les plus riches du monde, quittera en effet en juillet prochain son poste de directeur technique de Microsoft pour se consacrer entièrement à sa fondation humanitaire.

Devant une foule de professionnels réunis dans la grande salle d’apparât de l’hôtel Venetian de Las Vegas, il a prédit une décennie d’évolutions technologiques encore plus rapides que celles des dix dernières années.

Il imagine notamment l’internet disponible partout, les données accessibles sur n’importe quel appareil, la vidéo haute-définition envahissant toutes les surfaces, y compris les tables ou les murs, ou encore des mondes virtuels de plus de plus sophistiqués.

"La première décennie numérique a été un énorme succès. Mais ce n’est qu’un début : rien n’empêche que nous allions encore plus vite et encore plus loin durant la deuxième", a-t-il dit.

Warner vient de porter un coup (fatal?) au HD-DVD: le studio, plus gros vendeur de DVD aux Etats-Unis, a annoncé que ses films ne sortiront plus qu'au format Blu-ray de Sony, ceci depuis mai. Jusqu'ici, Warner les proposait aux deux formats, Blu-ray et HD-DVD, laissant le choix au consommateur. Mais, convaincu que la cohabitation des deux formats bloquait l'évolution de la HD, le studio a choisi son camp.

C'est un coup très dur pour Toshiba, le père du format HD-DVD: son bébé est de plus en plus minorisé, ne comptant plus que le soutien d'Universal (et gare, leur contrat d'exclusivité échoit ces jours-ci...) et de Paramount. Le rapport des forces est donc plus jamais en faveur du Blu-ray, qui a désormais l'exclusivité du catalogue de Sony, Warner, New Line, Disney (Buena Vista), Fox Lionsgate et MGM.

Bref, un sérieux déséquilibre qui devrait gentiment freiner les ventes de HD-DVD. Du coup, Sony pourrait bien tenir sa revanche sur le Bétamax. De son côté, Toshiba temporise et promet une contre-attaque... ce qui ne l'a pas empêché d'annuler sa conférence de presse que CES, grand raout de l'électronique qui se tient ces jours à Las Vegas.

Et maintenant?