M. Gates, l’un des hommes les plus riches du monde, quittera en effet en juillet prochain son poste de directeur technique de Microsoft pour se consacrer entièrement à sa fondation humanitaire.

Devant une foule de professionnels réunis dans la grande salle d’apparât de l’hôtel Venetian de Las Vegas, il a prédit une décennie d’évolutions technologiques encore plus rapides que celles des dix dernières années.

Il imagine notamment l’internet disponible partout, les données accessibles sur n’importe quel appareil, la vidéo haute-définition envahissant toutes les surfaces, y compris les tables ou les murs, ou encore des mondes virtuels de plus de plus sophistiqués.

"La première décennie numérique a été un énorme succès. Mais ce n’est qu’un début : rien n’empêche que nous allions encore plus vite et encore plus loin durant la deuxième", a-t-il dit.

Le groupe a annoncé ce rachat lundi, sans préciser son montant, ainsi qu'un accord de collaboration avec la société Citrix, autre spécialiste du secteur.

Cette technologie permet de créer des images virtuelles des ordinateurs "physiques" réels, et ainsi de multiplier leurs usages.

Cela permet d'installer sur un même ordinateur ou serveur plusieurs machines virtuelles, chacune équipée d'un système d'exploitation différent -- à la fois MacOS d'Apple, Vista et Windows XP de Microsoft, par exemple.

Calista, qui emploie 35 personnes, est spécialiste de la virtualisation des postes de travail, qui peuvent ainsi être gérés à distance ou utiliser des programmes installés sur un serveur à distance, centralisé.

Microsoft a en outre annoncé le lancement de produits communs avec la société Citrix, autre spécialiste de la virtualisation des postes de travail.