"L'ensemble de ces résultats et la dynamique qu'ils expriment nous rendent confiants pour 2007", a souligné le directeur général, Jean-Paul Agon, cité dans le communiqué, sans donner plus de précisions.

L'acquisition du britannique The Body Shop, consolidé dans les comptes depuis le 1er juillet 2006, "a contribué de manière positive à la croissance des ventes comme à celle des résultats du deuxième semestre", a souligné le groupe. The Body Shop a affiché 435 millions d'euros de ventes depuis son acquisition, soit une croissance de 9,7% à données comparables.

Toutes les zones géographiques et tous les métiers "ont contribué de manière homogène" à la croissance de la rentabilité, qui a atteint 16,1% du chiffre d'affaires, a ajouté L'Oréal.

Les marchés matures, Europe de l'Ouest et Amérique du Nord ont affiché une hausse de leur rentabilité, supérieure à celle des marchés émergents.

L'Oréal entend continuer à croître sur ces marchés. Dans un entretien au Wall Street Journal jeudi, M. Agon a indiqué que son groupe souhaitait acheter une entreprise indienne qui utilise la médecine et la cosmétique traditionnelle ayurvédique.

La bonne forme de L'Oréal est étagement due aux bons chiffres de la cosmétique active (La Roche Posay, etc...), dont la croissance a été plus forte que les cosmétiques grand public.

© AFP Agence France-Presse