Les "poids lourds" travaillistes s'étaient ces dernières semaines désistés les uns après les autres, renonçant à affronter le "chancelier de fer" dont la nomination semblait assurée de longue date. Tony Blair lui-même s'est résolu à vanter les qualités d'un rival qui en septembre dernier avait soutenu, sinon manigancé, un coup au sein du Labour pour le contraindre à écourter son maintien au pouvoir.

Cette absence totale de suspense est regrettée dans la presse britannique car une véritable compétition ou un débat au sein du Labour, note par exemple l'Independent (centre gauche) "aurait été l'occasion d'évaluer la personnalité encore plutôt énigmatique" de M. Brown. Le quotidien va, dans ces conditions, jusqu'à réclamer en première page une passation de pouvoir immédiate entre MM. Brown et Blair.

Tony Blair avait confirmé le 10 mai son départ du pouvoir en en précisant le calendrier.

Dans cet intervalle de 42 jours, M. Brown a l'intention de poursuivre sa campagne auprès des militants travaillistes, notamment les syndicalistes qui demeurent l'une des composantes primordiales du parti pour son financement. Il devra participer à dix réunions électorales avec les syndicalistes et militants travaillistes.

Il souhaite aussi prendre connaissance plus avant des dossiers en cours, lui qui s'est focalisé depuis 10 ans sur l'économie et les finances du royaume. On lui prête ainsi le souhait de participer, au côté de Tony Blair les 21 et 22 juin à Bruxelles, au conseil européen devant examiner les conditions d'une relance des institutions de l'Union.

Il a aussi indiqué qu'il se rendrait au Proche-Orient "dans les prochaines semaines" en admettant que "des erreurs" avaient été commises en Irak.

C'est finalement la compétition interne au Labour pour le poste de vice-Premier ministre qui va retenir le plus d'attention dans les six prochaines semaines. Six candidats ont réuni les soutiens suffisants. Allan Johnson, actuel ministre de l'Education, paraît le mieux à même de l'emporter pour remplacer John Prescott, personnalité discréditée par plusieurs scandales, qui a annoncé son départ prochain le même jour que Tony Blair.